Я почему думаю, королевичу, что твой

- Я почему думаю, королевичу, что твой отец не позволил бы тебе попасть в такую передрягу, - язвительно заметил Перетворець, затем повернулся к Архимага: - Твой спутник еще слишком молод и совсем не разбирается в чарах.
- Моих лет и волшебной силы хватит на двоих, - сухо ответил Архимаг. - И все же, Арена, что скажет твой отец?

- Конечно, он отпустил бы меня.
- Как ты можешь это знать? - Усомнился Приворотник.
Арен и не подозревал, в какую путешествие зовет его Архимаг. Растерянный юноша не понимал, куда, когда и зачем им предстоит отправиться. Его совершенно сбили с толку слова этих мрачных и гордых людей (причем, Арен почему до сих пор страшно смущался в их обществе). Если бы у него было время на раздумья, он бы, скорее всего, вообще ничего не ответил. Но раздумывать было некогда, ведь Архимаг стоял напротив него и спрашивал: пойдешь ты со мной?

- Отец, посылая меня сюда, сказал: Сдается мне, что на мир надвигается беда. Вот почему я решил послать на Роук именно тебя, а не другого. Думаю, ты сможешь решить, как нам действовать в это нелегкое время: или просить помощи у роукських Мудрецов, или наоборот - самым предложить им поддержку Енладу. Итак, если кому тут нужна моя помощь, то, собственно, для этого я сюда и приехал.
В этот момент юноша заметил, как Архимаг улыбнулся - и эта мимолетная улыбка показалась Арене удивление дружелюбным и доброжелательным!
- Видите? - Спросил Ястреб. - Разве могут почтенный возраст или Искусство Магии то к этому добавить?

Арен почувствовал, что теперь все Мастера одобряют его поведение, однако ему все еще казалось, будто они все еще в чем сомневаются.
Первым, нахмурив косматые брови, сказал Приворотник:
- И все же, государь, я, пожалуй, чего не понимаю! Ты говоришь, что тебе пора трогаться в путь. Что ж, ладно, ты ведь и так томился на Роуку целых пять лет! Но ведь раньше ты всегда путешествовал в одиночку и никого с собой куда глаза глядят не звал. Зачем же тебе этот раз понадобился попутчик?
- Потому что раньше я никогда не нуждался в помощи, - ответил Ястреб, и в голосе его прозвучало то скрытая угроза, то ли легкая ирония.- А еще, если хочешь знать, я наконец нашел доброго спутника, - теперь Архимаг, казалось, излучал опасность, поэтому длинноногий Приворотник благоразумно прекратил свои расспросы.
Вдруг поднялся со своего места и замер, словно статуя, Мастер-Знахарь, темнокожий человек со спокойным взглядом, похожий на старого мудрого вола.
- Иди, господин, - сказал он, - иди и бери парня с собой. И пусть с вами будут наша вера и благословение!
Следовательно, единодушно подтвердив свое согласие с этими словами Знахаря, мастера без лишнего шума, парами и поодиночке, начали покидать комнату. На мгновение задержался лишь Приворотник.
- Ястреб, - сказал он, - я не буду говорить, что твое решение ошибочное. Скажу вот что: если ты прав, если действительно возбуждено Равновесие и Зло стремится получить власть над миром, то любое путешествие - на Ваторт, или в Западные Широты, хоть на край света - будет напрасной. Но справедливо подвергать парня на такую опасность? Разве ему по силам вернуться оттуда, куда тебя могут завести поиски?

Они стояли чуть дальше от Арена. Приворотник говорил еле слышно, зато Архимаг ответил ему в полный голос:
- Да, он сможет, и это справедливо.
- Ты что-то от меня скрываешь, - упрекнул его Приворотник.
- Я сказал все, что знал. Но знаю я слишком мало! Сейчас догадок у меня гораздо больше, чем знаний.
- Позволь мне пойти с тобой.
- Но кто должен следить ворота.
- Об этом позаботится Вратарь.
- Я имею в виду не только ворота Обители Мудрецов.